Погреться на морском берегу латвийского севера вам вряд ли удастся, зато здесь можно отдохнуть без особых затрат.

Признаться, поездка в Вентспилс не представлялась тем лакомым кусочком, который так манит туристов в летний сезон. Да, море, но ведь не юг, да, город, но какой отдых в порту? Оставалось уповать на новые впечатления и смену обстановки.

Первые плюсы

Стоит отметить, что поездка организована инициативными литовцами из Вильнюса, среди которых очутились и мы, две белоруски. Оказалось, что такие выезды на Балтику практикуются ежегодно. На этот раз маршрут лежал из Вильнюса в латвийский Вентспилс, что в 450 километрах от столицы Литвы. Почему именно сюда? Как объяснила нам организатор поездки Марите, здесь можно остановиться в недорогом отеле возле моря и спокойно провести 3-4 дня. Так и произошло.

Гостиница Высшей школы – не что иное, как обычное общежитие. Номеров хватает, чтобы принимать туристов. Стоимость проживания в блоке – 10-12 евро в сутки. По меркам города, это немного. Поэтому и условий особых нет. В номере – лишь две кровати, стол, два стула, гардероб и открытый шкаф с полками. Санузел на две комнаты. Смутило отсутствие холодильника, поскольку заранее мы закупили кое-какие продукты. Но жара не докучала. Практически все дни дул холодный ветер и температура воздуха едва превышала 15 градусов.

Вообще, о хорошей погоде на Балтике лучше забыть еще до выезда. Но что ей противопоставить? Вот это и предстояло узнать нам, иностранцам в стране, с которой еще лет 20 назад связывало единое государство. Единственное, что объединяет сейчас наши народы, – это язык. Однако хоть и говорят здесь по-русски, но надписей или указателей на русском языке уже нигде не встретишь.

Гостеприимство

Согласитесь, для путешественника это немаловажный фактор. Ведь зачастую представление о стране складывается в том числе из мимолетных общений с местными жителями. Первая попытка наладить контакт произошла во время регистрации в отеле. Более доброжелательной оказалась самая молодая девушка, которая очень плохо владела русским языком. Зато ее желание помочь и объяснить было очень искренним.

Жители Вентспилса к туристам, видимо, привыкли. Охотно и обстоятельно объясняли маршрут или рассказывали о своих обычаях. Запомнились уличные знакомства на Ратушной площади. Пожилая пара с внуком и его мамой сразу же переключила внимание на нас, чтобы объяснить, почему так много в городе в этот день дубовых и цветочных венков.

Оказалось, накануне праздника Лиго (типа нашего Купалья) принято украшать ими дома, автомобили, в том числе и полицейские, а в праздник – надевать самим. На рынке бойко шла торговля букетами и венками. Правда, сам праздник оказался малолюдным – помешал дождь. Но даже в таких условиях удалось поговорить с Илзой и Элгой, которые ежегодно приходят сюда, чтобы послушать концерт, отведать шашлык или солянку. Промокнув, мы также решили съесть горячий суп, за порцию которого заплатили два евро. По такой же цене можно было купить традиционное латвийское пирожное «скландрауши», основу которого составляет ржаная выпечка, а верх – прослойка из вареных картофеля и морковки, причем всё это сладкое. Мы не удержались и тоже попробовали. Вполне ничего. Правда, предложить такое домашним я пока не рискнула.

Покупки
Вообще, вопрос покупок не стоял, поскольку отдых предполагался без шоппинга. Но разве женщина сможет удержаться от того, чтобы не зайти в магазин?! Мы – не исключение. Сразу отмечу:  цены на обувь-одежду – на уровне наших бутиков, а то и выше. На ценниках – стоимость в латах и евро, так как страна хоть и перешла на европейскую валюту в этом году, до июля в ходу были и национальные деньги. Если с ценами можно разобраться, то с названиями некоторых продуктов – с трудом. Поэтому отдавали предпочтение традиционным – «молочке», овощам и фруктам. Заметили в продаже и белорусские товары, например, лидское пиво, алкоголь. В целях экономии избегали кафе. Средства решили потратить на что-нибудь национальное, памятное. Мне приглянулись изделия прикладного творчества. На рынке с удовольствием приобрела несколько квадратных ковриков, с нашитыми косичками из ткани. Цена – 1,5 евро за один.

По моему мнению, рынок очень маленький для города с 40-тысячным населением. Но и Вентспилс немноголюден. Местные жители на выходные выезжают на дачи, за город, где имеют свое хозяйство, огороды. В городе – практически одни туристы. Латыши вообще, на мой взгляд, пытаются никому не мешать. И это у них хорошо получается.

Мы не могли уехать без памятных сувениров. Казалось бы, популярные магниты должны продаваться на каждом углу, но найти сувенирные лавки оказалось непросто. На поиски ушло полдня, хоть соседи по блоку и дали несколько подсказок. Киоски «нашлись» на набережной реки Венты (отсюда и название города – Вентспилс). Выбрали магниты с замком Ливонского ордена и несколько – с изображением коровы. Кстати, о них надо рассказать отдельно.

Парад буренок
Такого количества скульптурных коров вряд ли где увидишь. В городе их больше двадцати. На них натыкаешься повсюду. Самые громадные – «корова-путешественница» и «корова-матрос», – находятся на променаде у побережья и достигают 4 метров в высоту. Корову обычных размеров можно встретить возле фонтана, у кафе, прямо на лужайке, в парке и т.д. Все они изготовлены из пластика и разукрашены в разные цвета – от белого до синего. Есть и очень веселые, разноцветные коровы, они не только «пасутся», но и сидят на лавке, качаются на качелях, смотрятся в витрины. Есть коровы из железных каркасов, плотно усеянных разными цветами. Эти стада – итог пленера, который проходил в городе, и сейчас уже сами жители не мыслят Вентспилса без них.

Если у нас привычная городская птица – ворона, то здесь это – чайка. Они не только над морем кружат, но и вполне комфортно чувствуют себя в городе. Нам довелось наблюдать, как чайка таскала из мусорного контейнера пищу, раскидав при этом мусор вокруг.

Вообще, надо сказать, городская среда неоднородна. Сохранилась довольно большая деревянная застройка Остгалс, где до сих пор улочки вымощены булыжником, дома со ставнями, кое-где высокие заборы. Здесь никто дома не строит и не сносит, так как территория является памятником градостроительства XIX века. В Остгалсе время застыло. Очутившись в этом районе, даже не скажешь, что где-то рядом есть цивилизация, настолько тихи и уютны эти улочки.

Пляж

Зато многолюдно по пути к пляжу. От нашей гостиницы до моря – расстояние почти в километр, но путь не казался длинным из-за обилия развлечений. Вначале – целый парк старых якорей, которые сняты с различных судов в разное время. Все надписи на них на латышском. Тут же упираешься в узкоколейку, где можно сесть в старинный поезд 1916 года и за небольшую плату проехать вокруг парка. Сразу за железной дорогой – комплекс тренажеров. Их больше 10. Размявшись, двигаемся к морю по деревянному настилу.

Балтика была верна себе. О купании речи не шло. Правда, находились смельчаки, которые загорали в дюнах. Но очень часто мешали тучи, от которых становилось еще холоднее. Приходилось компенсировать купание, качаясь на подвесных скамейках. Борясь с ветром, прошли вдоль побережья к Южному молу, где сияние моря особенно впечатляет. Казалось, на горизонте возникнет тот самый мятежный парус, который просит бури. Но вместо него заметили серфингиста. По всей вероятности, это опытный спортсмен, потому что кроме него поспорить с волной никто не рискнул.

Пляж оказался почти безлюдным. Он оборудован кабинками, мусорными контейнерами, туалетами. На нем немало разных объектов. Больше всего аттракционов для детей. Вообще я убедилась: здесь детям не скучно. Два городка развлечений, причем бесплатных, во дворах обустроены площадки, парк приключений, аквапарк. Поэтому обычно тут отдыхают семьями. Это город для семейного отдыха, но и для таких туристов, как мы, вполне подходит. Если, конечно, вам по душе познавательный туризм.

Фото автора.